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| Maestro Taiji Kase Instructor-Jefe de World Karate Shotokan Academy (base en Francia) |
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El 24 de febrero de este año (1996), unos 200 karatekas, muchos de los cuales habían recorrido un largo camino para entrenar con Sensei Kase, se congregaron para el tercer curso WKSA (World Karate Shotokan Academy) en Luxemburgo.
Como Steve Cattle falleció de camino a casa desde Luxemburgo el año pasado, el curso de este año fue dedicado a su memoria y se guardó un minuto de silencio antes de empezar el entrenamiento.
Las personas que asisten regularmente a los cursos de Sensei Kase sabrán que le gusta introducir tanta información como sea posible en sus sesiones de forma que la gente pueda irse a casa con una gran cantidad de material de entrenamiento para asimilar y practicar en sus dojos. Este curso no fue una excepción, reuniéndonos a intervalos para explicar lo que cada ejercicio pretendía conseguir. Kase demostraba con un alumno o corregía a dos alumnos que demostraban frente al resto de la clase (una experiencia estresante para los involucrados, ante los atentos ojos de Sensei Kase y otros 200 alumnos, pero una oportunidad muy útil para él de observar sus reacciones bajo presión o transmitir un poco de sus cincuenta años de experiencia en Artes Marciales).
Como es habitual, tenía abundantes anécdotas y recuerdos para ofrecer, todos ellos presentados con su estilo inimitable y respaldando sus puntos de vista sobre cómo progresar y beneficiarse de un Arte Marcial.
Aunque hace hincapié en la naturaleza práctica del Karate - distinguiendo claramente entre 'realidad' y 'formalidad' - y los años de infatigable esfuerzo que son necesarios para progresar, es crítico con las repeticiones mecánicas, que a la larga pueden conducir a la frustración y al desgaste físico. Anima a sus alumnos a explorar los beneficios de la respiración y los ejercicios mentales de forma que el cuerpo puede usarse de manera más económica para generar velocidad y potencia, incluso a una edad en la que normalmente empieza el declive físico.
En su introducción al kata Sochin, nos contó un poco sobre una famosa escuela de espadachines en Japón donde practicaban golpeando los troncos de árboles enormemente gruesos con bokken de madera hasta que podían cortar una profunda hendidura en la madera. Esto sólo se podía realizar cultivando un tremendo kiai y profundos poderes de concentración - un perfecto ejemplo de sinergia de mente, cuerpo y respiración.
Para ilustrar el entrenamiento mental, habló sobre el kata Meikyo, que podría ser entendido como un código para presentar una experiencia extra-corporal cuando un practicante evocara una imagen mental de su propio reflejo en un espejo y entonces, conseguido esto, deslizarse dentro de la imagen y observar su propio cuerpo realizando el kata. Curiosamente, en el curso del año pasado Steve Cattle nos había contado precisamente algo sobre esa misma experiencia en la final de un campeonato nacional cuando estaba peleando contra Terry O'Niell, tuvo la sensación de ser desprendido de su cuerpo y ver el combate a unos metros de distancia. Por lo visto, Terry O'Niell experimentó lo mismo.
Sensei Kase insiste en que el objetivo final del Karate no es la técnica sino algo que va más allá de la técnica: el control de la propia energía. Comparó la técnica con una llave de arranque, que no es un fin en sí misma sino el medio para encender el motor (interno).
A un nivel mucho más bajo - y más relevante para estancar a karatekas estándar como la mayoría de nosotros - esto es un recordatorio de que la fuerza física y la agilidad no son los únicos criterios de competencia y que una respiración más natural, una concentración más aguda y un mejor uso de nuestra capacidad mental pueden ayudarnos a estar más relajados y ser más efectivos en el dojo.
En la gente que se examinó de grado (en el curso) para sandan (3erDan) y yondan (4ºDan) Sensei Kase quería ciertamente ver algo más que simple destreza física. Después de los fundamentos (kihon), los candidatos tuvieron que alternar entre kata (omote y ura) y jijyu kumite sin descanso hasta que estuvieran exhaustos y Sensei Kase pudiera ver si tenían recursos internos que evitaran que cayeran hechos pedazos. Afortunadamente, los tenían. Después explicó lacónicamente, "yo sé exactamente cuál es el nivel de estas personas pero a veces ellos mismos no lo saben, así que se lo tengo que mostrar".
Después de los exámenes de grado hubo una sesión más y se acabó todo un año más. Se intercambiaron direcciones y fechas de otros cursos con Sensei Kase y todo el mundo partió de vuelta hacia Aberdeen, Berlín, Bretaña o cualquier rincón de Europa desde el que habían venido. Una de las características del curso fue la afluencia internacional, con fuertes contingentes de Bélgica, Inglaterra, Escocia, Alemania y Francia y fue también un gran tributo a la memoria de Steve Cattle el que tantos altos grados, incluyendo instructores de alto nivel como Dirk Heene, Jim Martin, Ken Burton y François van Binst (¡mencionando sólo los 5º Danes en adelante!), hicieran el viaje hasta Luxemburgo.
Una vez más Sensei Kase había conseguido crear una atmósfera muy especial donde sus alumnos pudiesen aprender mucho, entrenar duro y llegar a conocerse los unos a los otros. Como prima, Sensei Kase se ofreció a enseñar en este curso cada año en memoria de Steve Cattle.
El Shotokan Karate Club EC Luxembourg querría agradecer a todos aquellos que asistieron al curso y ayudaron a convertirlo en un evento agradable y memorable. Estamos deseando verles de nuevo el próximo año.
Nota: El próximo 'Curso en memoria de Steve Cattle' se celebrará los días 22 y 23 de febrero de 1997.
Peter Taylor
1996
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Fuente: Sensei Kase in Luxembourg - 'Steve Cattle memorial course'
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Shotokan Karate Magazine |
