Perla - José Manuel Rubio Tendero

La perla es uno de los materiales gemológicos de origen orgánico. La producen moluscos con concha de distintas especies, lo que da lugar a diferentes tipos de perlas.

Esta gema ha sido muy aceptada y valorada desde antiguas civilizaciones hasta nuestros días. En mi opinión es un material complicado de tratar con rigor gemológico. Puesto que, al tratarse de un material sensible, opaco y sin superficies lisas, tenemos que desechar algunas de las pruebas que podemos realizar en un laboratorio medianamente equipado.

VARIEDADES DE PERLAS CULTIVADAS

PROPIEDADES FÍSICAS

Composición química:
82-86% carbonato cálcico (aragonito) + 10-14 %conquiolina + 2-4% agua

peso específico: 2,60-2,78

color: blanco, crema, dorado, negro, gris, rosa

sensible a los ácidos, cosméticos e incluso al sudor

Akoya: Son las perlas clásicas cultivadas en Japón. Recientemente en China también han logrado cultivarlas pero no tienen la misma calidad.

Mabe: Perlas hemisféricas que crecen pegadas en el interior de la concha. Recientemente ha aparecido un tipo de color azul, procede de Nueva Zelanda y las produce el molusco llamado Haliotis Iris.

Blancas de los mares del sur: Se forman en ostras grandes de Australia, Indonesia, Myanmar y otros lugares del Pacífico. Tienen tamaños de 10 a 20 mm y precios elevados.

Negras: Aparecen en ostras grandes de la Polinesia francesa, cuyo nombre científico es Pinctada Margaritifera. Los matices de color que podemos encontrar van del gris pálido al negro antracita.

Agua dulce: Se cultivan en China, Japón y Estados Unidos, la producen moluscos de agua dulce. No suelen ser esféricas.

Imitación: Esferas de algún material como puede ser vidrio con un recubrimiento que simula el aspecto de una perla.

En la fotografía de la derecha se aprecia como la capa del recubrimiento, identificada por el autor de la fotografía como pintura, se ha deteriorado en el lugar donde se chocan las perlas del collar en el que están ensartadas.

Imitación de perlas

recubrimiento en imitación de perla

La unidad de peso para la perla japonesa es el momme, que equivale a 3,75 g en quilates son 18,75.

La siguiente tabla puede ser útil.

Número de perlas por choquer			Peso perlas en quilates por tamańo
Tamaño mm	Normal 37 cm	Largo 40 cm	Tamaño mm	3/4
2 - 2,5 2,5 - 3 3 - 3,5 3,5 - 4 4 - 4,5 4,5 - 5 5 - 5,5 5,5 - 6 6 - 6,5 6,5 - 7 7 - 7,5 7,5 - 8 8 - 8,5 8,5 - 9 9 - 9,5 9,5 - 10	145 128 110 90 84 77 68 63 56 53 50 47 43 40 39 35	170 150 127 105 96 89 78 71 66 61 57 55 50 47 46 41	4 4,5 5 5,5 6 6,5 7 7,5 8 8,5 9 9,5 10	0,40 0,58 0,81 1,04 1,45 1,70 2,35 2,68 3,12 3,75 4,70 5,35 6,25

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