El
jade comprende dos materiales que tienen un aspecto similar pero que son minerales
diferentes: Jadeíta y Nefrita.
Estas
tablas muestran algunas de las propiedades y características del jade y de algunos
de los sustitutos más empleados.
Para
una visión mas profunda de la problemática que envuelve la identificación de
estos materiales en la página Identificación del jade,
encontrará un trabajo llevado a cabo sobre un total de 90 muestras de diferentes
materiales.
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Composición Química
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Sistema cristalino
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IR
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PE
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Dureza
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Características
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Variedades
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Jadeíta
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NaAl(SiO2O3)2
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Rómbico
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1,66-1,68
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3,30-3,36
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6,5-7
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En el espectro banda intensa
en el azul violeta, la tiene incluso la variedades de color blanco.
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Verde manzana, blanca, lavanda
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Nefrita
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Ca2
(Mg,Fe)5(OH)2(Si4O11)2
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Monoclínico
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1,62-1,64
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2,90-3,02
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5,5-6,5
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Blanco, verde con motas
negras, negro, marrón. Todos los colores
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Sustitutos
e imitaciones
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Material
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IR
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PE
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Dureza
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Espectro y otras características
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Aspecto
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Observaciones
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Bowenita
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1,52
|
2,6
|
5,5
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Dureza superior a la serpentina
normal. Líneas en el espectro a 465 y 497
|
Amarillo pálido, verde pálido,
verde oscuro, traslúcido
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Es una serpentina
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Serpentina
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1,56
|
2,6
|
2,5
|
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Crisoprasa
|
1,54
|
2,6
|
7
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Superficie lisa
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Verde manzana, verde oscuro
|
Líneas a 443 y 632 |
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Calcedonia
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1,54
b=0,004
|
2,6
|
7
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Banda ancha en el rojo
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Brillo vítreo
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Teñida
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Algamolita
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1,58
|
2,80
|
1,5-2,5
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Tacto jabonoso, raya blanca
amarillenta
|
Tonos de verde
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Fluorita
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1,43
|
3,18
|
4
|
Líneas en el espectro a
435, 445, 585, 610 y 634
Fluorescente a 366 nm
|
De opaco a translúcido
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Esteatita
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1,54
|
2,5
|
2
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Grasiento al tacto
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Tonos de verde y bandeado
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Aventurina
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1,55
|
2,6
|
7
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Rojo con el filtro de Chelsea
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Laminas de mica-fucsita
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SiO2 con fucsita
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Amazonita
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1,55
|
2,56
|
6-6,5
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Brillo "trémulo"
causado por diminutas hendiduras
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Azul, azul-verdosa
|
|
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Grosularia
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1,72
|
3,5
|
7,5
|
Superficie con pequeñas
cavidades
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Verde con venas blanca e
inclusiones negras
|
Fluorescencia con rayos
X
|
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Vidrio
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1,5-1,7
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2,5-4
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4-6
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Burbujas
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Brillo vítreo
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Puede tener rayas
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Maw sit sit
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1,53
|
2,77
|
6-6,5
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Débiles líneas del Cr en
el rojo
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Verde con motas negras
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Es una roca
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Todos estos materiales,
exceptuando el vidrio, son microcristalinos. La jadeíta es granular y
la nefrita fibrosa. Algunos de los materiales que más se parecen al jade
son agregados cristalinos que forman una roca, es el caso del Maw Sit-Sit.
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La mística del Jade
Desde el Neolítico el jade ha
sido utilizado como objeto de uso ritual y suntuario debido a su gran tenacidad
y dureza que le confieren durabilidad y un brillo excelente.
Los chinos utilizan la palabra
"Yü" para referirse al Jade, este término significa también "tesoro"
o "joya". Uno de los motivos más usados por los chinos es el disco
"Pi", un disco plano con un agujero central que simboliza el sol y
el cielo. El "Kuey", es una placa elongada que cabe en la mano y que
sirve como bastón de mando o como tarjeta de visita donde se graba el nombre
y atributos del dueño. El "Ju I" es un centro curvado muy elegante
que se usa sólo en ocasiones ceremoniales. Otros motivos que se utilizan son
animales reales como los patos o fantásticos como los dragones. En los amuletos
de la buena suerte son habituales los diseños de peces, dragones y grullas,
que son animales de fortuna.
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Maw sit-sit
Foto cedida por
Robert James de YourGemologist
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En las culturas Tolteca, Maya
y otras de Sudamérica los jades se utilizaron para hacer estatuillas de
dioses, máscaras
funerarias, vasos, cuchillos para sacrificios y también figuras humanas hieráticas. Los toltecas suelen representar el jaguar
y la serpiente enroscada.
Los maoríes tienen los "Hei-Tiki",
amuletos de fecundidad formados por figuras humanas retorcidas y los "Mere",
mazas de combate que son símbolos de autoridad.
Debido a la creencia en sus propiedades
medicinales para regular las afecciones del riñón, el nombre de jade viene de
"piedra de ijada" y el de nefrita de "lapis nephriticus".
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