Diamante - José Manuel Rubio Tendero

El diamante es incoloro, aunque a veces tiene diferentes tonos de amarillo, marrón, verde o azul. Cuando es elevada la profundidad de color se le denomina de fantasía y tiene gran valor. Sin duda, es la gema más importante de nuestros días. Su brillo adamantino y la dispersión de la luz, cuando está correctamente tallado, le confieren una belleza singular.

Una de las formas más habituales con las que aparece el diamante en bruto es el octaedro. En la imagen ideal que se muestra aparecen unas marcas con forma de triángulos equiláteros pequeños, se llaman trígonos, están alineados entre sí y sus vértices en dirección opuesta a las aristas del cristal. En ocasiones estos trígonos se aprecian en el filetín de la piedra tallada.

Normalmente aparece en formas compuestas de octaedro con rombododecaedro y tetraquishexaedro, también con formas irregulares.

PROPIEDADES FÍSICAS

Composición química: carbono
Sistema cristalino: cúbico
Especie mineral: diamante
Exfoliación: perfecta, paralela a cara de octaedro
Dureza: 10
Peso específico: 3,52
Dispersión: 0,44
Fluorescencia: azul, verde, amarrilla

octaedro con trígonos
Trígonos en una cara de octaedro

El diamante suele contener en su estructura cristalina un porcentaje mayor o menor de átomos como impurezas, así como deformaciones estructurales que pueden ser ópticamente activas, a estos defectos de la estructura cristalina ideal se les conoce denomina centros de color. El color que transmiten los diamantes, en muchos casos muy ligero, se debe a dichos centros de color.
Muy a menudo los átomos de carbono son sustituidos por átomos de otros elementos y también se da el caso de que exista alguna vacante en la estructura cristalina que no esté ocupada por ningún átomo. En ambos casos se producen lo que se denomina centros de color.

Los átomos que se encuentran como impureza más corriente en el diamantes son los de nitrógeno. En función de su presencia en la red cristalina del diamante agrupamos a los diamantes ens: tipo I, diamantes que contienen una cantidad apreciable de nitrógeno; y tipo II, diamantes que prácticamente no contienen nitrógeno

Talla, color, peso, pureza: estas cuatro propiedades son las que determinan el valor de un diamante, conocidas como "las cuatro C", de las palabras en inglés cut, carat, color, clarity.

Un diamante ideal con su estructura cristalina de átomos de carbono perfecta sería completamente incoloro. Pero en realidad todos los diamantes contienen impurezas y defectos estructurales. A estos defectos los llamamos centros de color porque son los responsables del color del diamante. El nitrógeno es el elemento más común que se encuentra como impureza atómica en el diamante. Basados en la presencia de este elemento en la estructura cristalina los diamantes se clasifican en dos grupos principalmente:

Los átomos que se encuentran como impureza más corriente en el diamantes son los de nitrógeno. En función de su presencia en la red cristalina del diamante agrupamos los diamantes en: tipo I, diamantes que contienen una cantidad apreciable de nitrógeno; y tipo II, diamantes que prácticamente no contienen nitrógeno. En el siguiente cuadro vemos los diversos tipos.

Diamantes Tipo I: contienen una cantidad considerable de nitrógeno. Este tipo engloba a la mayoría de los diamantes, más del 98%. Los átomos de nitrógeno pueden estar agrupados, tipo Ia, o disperso tipo Ib. Debido a que algunas de estas agrupaciones de nitrógeno absorben luz azul, los diamantes del tipo Ia suelen tener un ligero color amarillo, amarillo marronáceo o marrón. El color en los diamantes del tipo Ib normalmente varía de amarillo oscuro a naranja. Los diamantes del tipo Ib son muy raros, menos del 0,1% de todos los diamantes calidad gema. Parece ser que esto es debido a que después de su formación la mayoría de los diamantes permanecen en la parte superior del manto terrestre durante millones de años sometidos a altas presiones y temperaturas, ello provoca que el nitrógeno disperso poco a poco se vaya agrupando, de manera que el diamante pasa de ser del tipo tipo Ib a tipo Ia. Esto es importante tenerlo en cuenta porque los diamantes sintéticos como son muy recientes suelen contener mucho nitrógeno disperso.

Diamantes Tipo II: prácticamente no contienen nitrógeno. La estructura cristalina en estos diamantes es más pura. También aquí distinguimos dos grupos, tipo IIa y tipo IIb. Los diamantes tipo Ia son muy puros y pueden ser completamente incoloro. Pero pude que tengan defectos estructurales y por eso muestren tonos marrón o rosa. Diamante calidad gema del tipo IIa son muy raros, aproximadamente de 1% a 2% de todos los diamantes. Los famosos diamantes incoloros Cullinan y Koh-I-Noor son de este tipo. Los diamantes del tipo IIb son menos del 0,1% de todos los diamantes, estos tienen átomos de boro como impureza en la red cristalina y dan tonos azules, aunque también pueden ser marrones, verdes y casi incoloros. Todos los diamantes naturales azules son tipo IIb, por ejemplo el Blue Hope.

Una vez tallados los diamantes se clasifican por su tono de color. En la tabla siguiente vemos las escalas de referencia. No son niveles o intervalos drásticamente diferenciados, sino que son una gradación continua.

Escala de graduación del color
IDC - CIBJO	GIA	Antiguas denominaciones
Blanco excepcional + Blanco excepcional Blanco raro + Blanco raro Blanco Blanco ligero color Ligero color Color	D E F G H I-J K-L M-Z	Jager River Top Wesselton Wesselton Top Crystal-Crystal Top Cape Cape - to yellow

La talla que más se utiliza para el diamante es la denominada talla brillante. Las proporciones y los ángulos están calculados matemáticamente para conseguir el máximo de vida y brillo al penetrar la luz en el diamante y ser reflejada otra vez hacia arriba.

Talla brillante: el 100% es el diámetro de la piedra.

56% - tabla

57,6% - altura total

14,4% - corona

43,2% - culata

40,8% - ángulo filetín-culata

32,2% - ángulo filetín-corona

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	Tipo I		Tipo II
	Ia	Ib	IIa	IIb
Centros de color	Nitrógeno agrupado	Nitrógeno disperso	Ningún centro de color en particular	Sustitución de átomos de boro
Color	Incoloro Amarillo	Naranja Amarillo naranja Marrón	Incoloro Amarillo marrón Rosa Púrpura	Azul Gris