ANOREXIA

Hacer dieta, comer compulsivamente o vomitar lo comido parece ayudar a algunas personas a manejar sus emociones y sentir que controlan sus vidas. Pero un solo error, y estos comportamientos debilitarán la salud, el control sobre uno mismo y la autoestima. Si no se tratan, estas alteraciones de la alimentación pueden alterar para siempre el curso de una vida y destruir las valiosas relaciones con la familia y los amigos. La detección precoz de los trastornos alimentarios es uno de los factores más importantes para la recuperación. Si sospechas que alguna persona cercana a ti sufre de alguno de ellos, es importante que intervengas. Prevención para padres. ¿Cómo entrar a una persona que parece sufrir un trastorno alimentario? ¿Cómo ayudar a una persona con un trastorno alimentario? ¿Cómo hacer que tu familia sobreviva a la experiencia? "Hambre del padre" Signos de alerta: anorexia, bulimia, alimentación compulsiva. Consecuencias clínicas: anorexia, bulimia, alimentación compulsiva Lecturas recomendadas. Prevención para padres. Existen muchas cosas que la familia puede hacer para prevenir los trastornos alimentarios. Estas son algunas de ellas: Construye la autoestima de tus hijos. Incítales a descubrir sus posibilidades, pero no te pases la vida diciéndoles lo mucho mejores que podrían ser. Acepta a tus hijos sin tener en cuenta para nada su peso. Hazles saber que el cuerpo de cada persona es único y valioso. No estaría mal que aceptases tu propio aspecto primero, para ser convincente. Enseña a tus hijos a comunicarse con firmeza y aliéntales a defender sus ideas y opiniones. Tus hijos necesitan ser capaces de resistir las enormes presiones sobre el aspecto físico y el control del peso que provienen de la gente de su edad, los grandes medios de comunicación y de muchos adultos. Anímales a la actividad y a disfrutar de la vida. No les hagas sentir culpables por pasárselo bien. No castigues o premies a tus hijos con comida, ni siquiera cuando son pequeños. No les limites la comida a menos que el médico diga otra cosa. Que coman lo que les apetezca y les siente bien. Se abierto. Tus hijos pueden ser jóvenes, pero no son en absoluto idiotas. Al igual que puedes explicarle de dónde vienen los niños, puedes hacerles entender las consecuencias negativas de las dietas incontroladas y de la presiones para "tener un cierto aspecto". No limites tus actividades por tu aspecto. Si tu te acomplejas, tienes todos los números para que ellos se acomplejen también. Enséñales en casa a comer una dieta variada y equilibrada. No recurras a la comida rápida a la primera de cambio.

Estas son algunas de las líneas principales que deben seguirse a la hora de tratar con una persona de la que se sospecha que padece trastornos alimentarios.

• No niegues a tus hijos la guía paterna, pero recuerda siempre que necesitan desarrollar sus habilidades como futuros adultos. No es un bebé.
• Háblale con confianza y preocupación. No tengas miedo de ser tan claro como sea posible.
• Evita concentrarte en su aspecto. Comentarios como "¡ya estás demasiado delgada!" o "¡qué dices, con lo bien que estás!" no hacen otra cosa que aumentar sus obsesiones con el aspecto corporal.
• Explícale honestamente por qué sospechas que sufre un trastorno alimentario. Cuéntale lo que has observado, no le prepares "trampas"; no es una discusión a ver quién gana. Por ejemplo, es correcto decir: "Me he dado cuenta que te estás saltando comidas, que comes menos en cada comida y que haces demasiado ejercicio. Es obvio que estás perdiendo mucho peso. Me preocupa tu salud".
• Cuando comience el tratamiento, sé natural y cariñoso, pero no discutas sobre la comida, el peso o el aspecto. No insistas en que coma o cambie sus actitudes; conforme el tratamiento progrese, lo hará de forma natural.

Recuerda siempre sus intensos sentimientos de miedo e inadaptación. Los castigos, los enfados y la impaciencia no harán otra cosa que agravar los síntomas. Sé natural y cariñoso, pero no premies el comportamiento enfermizo ignorándolo. Tienes un problema; quizás estas ideas te ayuden:

• Reúne información, consigue datos sobre el tratamiento en un centro de salud o preguntando al personal educativo. Obtén ayuda voluntaria. Ni se te ocurra pensar que ésto es algo "que debes manejar tu solo". No puedes.
• De manera cariñosa y sin hacer juicios de valor, dile a la persona lo que has observado y sugiérele que debe buscar consejo médico y sicológico.
• Si es un menor, habla de lo que has observado con sus padres (si es que no es tu hijo).
• Si la persona afectada o sus padres no quieren reconocer que hay un problema, consulta con educadores, supervisores, psicólogos, la asistencia social, asociaciones de apoyo...

La familia no cura los trastornos alimentarios; ésto tienes que tenerlo claro. Pero si no llevas cuidado, la propia familia puede ser otra víctima de la enfermedad. Te ofrecemos algunos consejos para evitarlo.
 
 

LO QUE HAY QUE HACER

LO QUE NO HAY QUE HACER

Mantén un registro escrito del comportamiento problemático. Edúcate y educa a tu familia sobre los trastornos alimentarios. Acude a un grupo de apoyo. Busca consejo de sicólogos, trabajadores sociales y personas de tu confianza. Cuéntale a la víctima, con claridad, lo serio de tu preocupación, tu convicción de que necesita tratamiento, y tu voluntad de proporcionarle apoyo emocional, financiero o de cualquier otro tipo. Demuestra responsabilidad, autoridad y sabiduría a la hora de obtener tratamiento para menores. Date cuenta de la importancia de la extrema paciencia; la recuperación es un proceso gradual, a veces muy largo. Date cuenta que el tratamiento debe afectar a todas las dimensiones de la vida de la víctima; eso incluye las físicas, psicológicas, conductuales, educacionales, sociales y culturales. O sea que puede que haya cosas que no te gusten nada. Recuerda que la familia, de por si sola, no cura los trastornos alimentarios.

No rechaces la ayuda de otras personas que hayan observado el comportamiento problemático. No es sólo asunto tuyo. Comparte tus preocupaciones. No hables de tus preocupaciones con la víctima antes de ser capaz de recomendar una salida o tratamiento. No antepongas las necesidades de la víctima a las tuyas. No esperes que la víctima acepte que tiene un problema a la primera. Lo más normal es que la persona se sienta terriblemente asustada ante la perspectiva de tener que dejar el comportamiento anómalo, y responda negativamente. No permitas a la víctima que altere toda tu vida a través de la manipulación, las discusiones, las amenazas, las acusaciones, la culpabilidad, el chantaje emocional o el resentimiento. Y lleva cuidad no sea que lo hagas tu. No te opongas a la terapia familiar. En ocasiones, es una parte importante del tratamiento. Es posible que todos necesitéis ayuda. No dejes que las influencias negativas te programen. Ama a tu familia y tus amigos por sí mismos, no por su apariencia, peso o éxito. No permitas que la culpabilidad o la depresión te coman el tiempo. Puedes ayudar a la recuperación con una actitud positiva y haciendo lo que necesites hacer.

El hambre del padre es un deseo profundo y persistente de conectar emocionalmente con el padre, experimentado por todos los niños. Cuando esta necesidad es satisfecha, los niños suelen crecer confiados, seguros, fuertes y agradables. A menudo, sin embargo, esta necesidad no se satisface y la necesidad de lazos con el padre crece. Para las chicas, esto suele transformarse en conflictos con la comida, el peso y la imagen. El vacío que experimentan las muchachas cuyo padre estaba emocionalmente ausente crea un agujero negro que puede dirigirla a dietas incontroladas, alimentación compulsiva, temor de la comida y nutrición enfermiza; todo en un intento de encontrar la confianza que le falta.

En tiempos recientes, ha sido frecuente minusvalorar el papel del padre con respecto a las hijas. Pero el padre es el modelo masculino para la mayoría de las chicas, y la ausencia de relación emocional con el mismo se puede traducir en una desconfianza hacia sus posibilidades de relación con los hombres. Es preciso, pues, comenzar a cuestionar nuestras suposiciones sobre el papel del padre en la familia. De momento, daremos un repaso a los mitos sin sentido que parecen haber calado en nuestra sociedad:

Mito 1: los trastornos alimentarios y los problemas de imagen son cosa de mujeres.

Los trastornos alimentarios no son sólo cosa de mujeres; los hombres, a menudo, tienen problemas con la comida y con su imagen también. Es más: una parte significativa de los problemas con la alimentación suelen estar relacionados con la confusión sobre cómo tratar con hombres, qué es masculino, qué es femenino, cómo agradar a los hombres y cómo tener éxito en un mundo aún dominado por los hombres.

Mito 2: los hombres no pueden entender esto.

Los hombres y las mujeres experimentan sus cuerpos de manera muy diferente. A los chicos se les enseña a aceptar su cuerpo, usarlo y obtener poder con él. A las mujeres se las enseña a agradar a otros mediante su aspecto, a criticar y a cambiar sus cuerpos constantemente, y a estar guapas sin que importe el precio. Los hombres pueden entender esto perfectamente si se les da la información y la oportunidad para hacerlo. Lo que no puedes esperar es que lo adivinen.

Mito 3: los desórdenes alimentarios están causados por problemas en la relación entre madre e hija.

Aunque existe una tendencia a los trastornos alimentarios en hijas de madres con trastornos depresivos, alimentarios u obsesivos, los desórdenes alimentarios son la consecuencia final de un montón de causas. Las explicaciones sencillas de este tipo pueden ser atractivas, pero son erróneas.

Mito 4: los padres distantes y despreocupados causan trastornos alimentarios.

De nuevo, no es tan sencillo. El padre no es un villano, es la víctima de mitos limitadores, estructuras familiares, y sistemas sociales que lo mantienen fuera de su familia y limitan su comprensión de sus hijas... y frecuentemente de sus hijos.

Mito 5: el papel de los padres en el desarrollo de los hijos es mucho menor que el de las madres.

De nuevo, he aquí un concepto simple y atractivo pero totalmente equivocado. La presencia o ausencia del padre nunca deja de tener consecuencias.

Mito 6: el papel del padre es alimentar a su familia.

En el pasado, se desarrollaron papeles sociales divididos por sexos: el padre realizaba el trabajo económico, y la madre el emocional. Esto ya no es así, pero aún se intenta meter a los hombres en estas viejas concepciones. El papel del padre es mucho más importante que "traer el pan a casa".

Mito 7: ser padre no es muy relevante para los hombres.

De hecho, ser padre es una de las más profundas experiencias para la mayoría de los hombres, aunque no sufran el parto.

Mito 8: los padres no tienen tantos sentimientos como las madres.

Desde niños, a los padres se les ha enseñado a desplazar, negar y no mostrar sus sentimientos. Cuando los hombres se enfrentan a una crisis, como tener una hija con un trastorno alimentario, vemos claramente lo mucho que sienten.

Mito 9: las niñas aprenden femineidad de las madres.

Tradicionalmente, se ha destacado la importancia de identificarse con el padre del mismo sexo durante la adolescencia. De nuevo, esto es una simplificación excesiva. Las niñas también aprenden femineidad cuando ven a papá interactuar con las mujeres. La forma en que un padre trata a las mujeres, y especialmente a la madre, define los sentimientos de la niña sobre cómo ser una mujer y qué tipo de mujer ser.

Mito 10: las chicas necesitan a sus madres más que a sus padres durante la adolescencia.

Este es un error particularmente grave. Los padres desempeñan un papel muy especial ayudando a sus hijas a pasar de la infancia al mundo de los adultos. A menudo, sin embargo, los padres se sienten incómodos con la madurez física de sus hijas y con la intimidad emocional con ellas. También ocurre que tienen dificultades para encontrar intereses similares y, por tanto, se distancian. Esto, a veces, induce trastornos alimentarios: se quiere volver a ser la "niñita de su papá", se pretende ser más masculina o atractiva para ganar su confianza... De lo que no cabe la menor duda es que las mujeres adolescentes necesitan experiencias positivas con los hombres mientras se aproximan a la edad adulta, para evitar las dudas sobre si mismas y la subsiguiente tristeza.

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