Pequeñas Sondas Interestelares Inteligentes
por
Allen Tough
Traducido por: Liberto Brun Compte
Marzo del 2004.
Bajo permiso del autor concedido el 3 de marzo.
La humanidad está haciendo grandes progresos en computadoras, robótica, nanotecnología y exploración espacial. Consecuentemente, dentro de 200 años, estaremos lanzando pequeñas sondas interestelares que contengan computadoras altamente avanzadas. Quizá otras civilizaciones, más avanzadas que la nuestra, hayan lanzado máquinas inteligentes hace mucho tiempo para explorar partes de nuestra galaxia. Una de sus minúsculas sondas puede haber alcanzado ya nuestro planeta a manera de observarnos y monitorearnos. Nuestras investigaciones científicas actuales por encontrar inteligencia extraterrestre deberían de expandirse adicionándoles una búsqueda sofisticada de esa posible sonda.
Se han desarrollado dos “declaraciones de principios” SETI para cubrir la búsqueda de señales de radio y láser que se originen a muchos años luz de distancia. Algunos científicos del SETI han supuesto que estas dos declaraciones aplican igualmente al escenario del descubrimiento de una sonda cercana, pero de hecho el planteamiento no es muy bueno. Se ha preparado un borrador por separado de “Procedimientos a Seguir a la Detección de una Sonda Interestelar”. De hecho, sin embargo, un protocolo humano puede no ser necesario porque ETI por sí mismo puede controlar la interacción.
1. INTRODUCCIÓN
La mayoría de las búsquedas científicas de inteligencia extraterrestre tratan de detectar una señal de radio (u óptica) que se originó a muchos años luz de nuestro sistema solar. La capacidad y sofisticación de estos esfuerzos de investigación han progresado muy bien en años recientes.
La mayoría de la información sobre SETI parece asumir que este tipo de esfuerzo de investigación es la única manera posible para detectar inteligencia extraterrestre. Sólo en escasas ocasiones alguna publicación o un conferencista llaman la atención a cualquier otro posible acercamiento. Una notable excepción, hace más de una década, fue el proyecto SETI de Freitas y Valdés que buscaba una sonda bastante grande en un punto en Lagrange. [Referencia #1]
Esta presentación está enfocada en una estrategia de investigación prometedora pero desatendida: la búsqueda científica de una pequeña sonda interestelar conteniendo una computadora altamente inteligente. El presente documento nace de mis esfuerzos iniciales para evaluar la formación total de posibles estrategias de investigación en mi presentación en el JBIS de 1986 [2] y en mi presentación de 1987 en el coloquio de bioastronomía en Balaton.[3]
Hasta donde podemos decir hoy en día, pronto será perfectamente factible para nuestra civilización el construir máquinas inteligentes para explorar la galaxia. Dentro de 200 años, quizá solo 40, nuestra civilización será capaz de enviar sondas robot de poco peso a las estrellas cercanas.
En 1997, esta idea se acercó más a su cauce principal cuando la NASA la respaldó entusiastamente. La exploración del concepto de sondas interestelares fue adoptado en la sesión de trabajo de la Planeación Estratégica en la Empresa de Ciencia Espacial [4] (en Breckenridge, Colorado, Mayo de 1997), que es el penúltimo paso en la producción del siguiente Plan Estratégico de Ciencia Espacial de la NASA. Después en Julio, en una conferencia de prensa en la víspera del aterrizaje de la sonda Pathfinder en Marte, los altos funcionarios de la NASA, Daniel Goldin y Wesley Huntress, hablaron entusiastamente acerca de una sonda interestelar del tamaño de una pelota de básquetbol como una meta a 25 años para la NASA.[5] En Octubre, en una sesión plenaria del Congreso Astronáutico Internacional en Turín, el administrador de la NASA, Dan Goldin volvió nuevamente a hablar con entusiasmo acerca del desarrollo de una sonda interestelar, quizá “dentro de una década o dos” poniendo en órbita una sonda para viajar 10,000 UA’s como un paso adelante de sondas que puedan alcanzar metas más distantes. También apuntó que esta meta fundamental para la NASA podría traer un rápido desarrollo en nanotecnología y en computadoras con capacidades avanzadas.
Mi estimado de que la humanidad lanzará sondas interestelares dentro de los próximos 200 años está apoyado por los rápidos avances que los científicos y los ingenieros están haciendo en cuatro campos: (1) computadoras, (2) robótica, (3) nanotecnología y (4) exploración espacial.
(1) Varios equipos y compañías están desarrollando computadoras con capacidades avanzadas, mirando hacia un prospecto futuro de máquina pensante de alto nivel y habilidades de resolución de problemas flexibles dentro de los próximos 200 años. En 1997, la capacidad de la computadora Deep Blue de IBM para derrotar al campeón mundial del ajedrez Garry Kasparov en una partida a 6 juegos, nos proporcionó una mirada a lo que puede traernos el futuro.
Para mejorar las propias computadoras – eventualmente producir computadoras diminutas y más rápidas con enormes capacidades de almacenamiento – los proyectos ya se están enfocando en almacenamiento de datos holográficos, almacenamiento molecular (como una proteína denominada bacteriorodopsina) y un renacimiento en investigación de computación cuántica.[6] Examinando el abatimiento en el costo de la capacidad de teraflops durante varias décadas, Robert Freitas estimó que para el año 2021 “Computadoras Equiparables a Humanos costarían un simple $1, lo cual significa que comenzarían a aparecer en los juguetes de los niños y como insertos en las revistas”.[7]
Dan Goldin ha encabezado el interés de la NASA en dramáticamente hacer prevalecer en las compañías de computación el producir chips de computadora más rápidos y más baratos, aún logrando aumentos decuplicados de memoria y disminuciones de precios. La NASA se da cuenta que los chips de computadora inmensamente rápidos y baratos ayudarían a reducir el peso de las sondas espaciales y aumentar su grado de control autónomo, con lo cual se reduciría dramáticamente su costo.[8]
(2) Los esfuerzos dinámicos han desarrollado ya sofisticados robots y continuarán mejorándolos.[9] Una meta es desarrollar vehículos autónomos con buena inteligencia – un esfuerzo que involucra los campos de la robótica, máquina de visión, máquina aprendiz, control inteligente y planeación.
(3) El fabricar materiales perfectos y máquinas diminutas a partir de materiales baratos a un átomo sin parar es el objetivo final de los proyectos actuales de nanotecnología. La nanotecnología, también denominada ingeniería molecular, es un campo extremadamente activo con muchos proyectos establecidos en varias organizaciones alrededor del mundo.[10] El tema común está claro: el control preciso alcanzado por construir con átomos y moléculas individuales hará posible construir objetos increíblemente baratos (casi perfectos) toda vez que los hayamos diseñado.[11] Por ejemplo, será muy sencillo para los “armadores universales” el duplicarse a sí mismos y construir materiales perfectos. Las máquinas, sondas y otros objetos, serán mucho más pequeños, ligeros y más baratos de lo que estamos acostumbrados a imaginar.
Drexler anticipa que tales desarrollos ocurrirán en 20 o 30 años.[12] Freitas estima que alcanzaremos una nanotecnología a gran escala dentro de 60 años. El prevé que “a mediados del siglo 21, la nanotecnología hará posibles muchas invenciones de ciencia ficción hace tiempo relegadas a un futuro distante. Queda muy poco más allá de nuestro alcance”.[13]
Si tiene éxito, la nanotecnología nos permitirá construir pequeñas sondas interestelares sin defectos. Comentando esta posibilidad, Edward Belbruno sostiene que “quizá podríamos tener lista esta tecnología dentro de los próximos 20 años si hubiera un compromiso para desarrollarla”.[14]
De acuerdo con una publicación sobre la nanotecnología molecular y el espacio, la proporción teórica de fuerza-densidad de la materia es alrededor de 75 veces la lograda actualmente por las aleaciones aeroespaciales de aluminio. La nanotecnología proveerá componentes para naves espaciales hechos de un compuesto perfecto de diamante-titanio y nos permitirá construir sondas interestelares diminutas por un costo de $1 por kilo. La misma publicación indica que “computadoras diminutas, sensores y mecanismos de acción, trivialmente baratos sobre una base unitaria, podrán permitir algo así como paredes inteligentes que reparen automáticamente el daño de micro meteoritos”.[15]
Aún si la nanotecnología del átomo-por-átomo no tuviese éxito, otros métodos de miniaturización y auto replicantes están siendo vigorosamente buscados. Un ejemplo son los Sistemas Micro Eléctrico Mecánicos (MEMS).[16]
(4) Dentro del campo de la exploración espacial, los proyectos clave están moviéndose hacia naves más pequeñas, más ligeras, más baratas y más autónomas.[17] Adicionalmente, un trabajo teórico formal está enfocándose en varias posibilidades de propulsión para las sondas interestelares, incluyendo propulsión antimateria, pulsos nucleares, propulsión eléctrica-solar, velas solares y varios tipos de propulsión de rayo.[18] Viendo a un futuro a largo plazo, la NASA tiene un Programa de Descubrimiento de Propulsión Física.[19] Salvatore Santoli ha descrito en detalle un vehículo probable de corto alcance que sólo pesa 80 gramos.[20] Aún sin nuevas tecnologías físicas o inesperadas, podemos ya identificar soluciones técnicas al problema de la propulsión interestelar.[21]
Justo antes del simposio sobre bioastronomía del 1996 en Capri, 50 expertos se reunieron en Turín para examinar “las misiones científicas espaciales factibles a corto plazo hasta los límites finales del sistema solar y más allá”.[22] Este simposio fue organizado por el Comité de Exploración Espacial Interestelar de la Academia Internacional de Astronáutica. Las presentaciones trataron sobre un amplio rango de sistemas de propulsion, problemas y posibles soluciones.
El progreso en las computadoras, robótica, nanotecnología y exploración espacial continuará seguramente durante el futuro previsible. Como resultado, dentro de 200 años, la humanidad será capaz de construir sondas más baratas, pequeñas y menos pesadas para explorar a las estrellas cercanas.
Una sonda interestelar podrá ser más pequeña, ligera y barata que una botella de litro y medio de champaña o que un disco de jockey. Debido a los posibles avances en computación y nanotecnología, cada sonda probablemente cargará una computadora que será lo suficientemente inteligente para estudiar sus alrededores, tomar decisiones durante el viaje, guiarla a un planeta prometedor en particular, estudiar todo lo que encuentre y eventualmente utilizar los recursos locales para enviar las observaciones obtenidas de regreso a casa. Presuntamente la sonda será capaz de diagnosticar y reparar cualquier daño que sufra durante el viaje; la literatura sobre nanotecnología sugiere diversas maneras de como podría lograrse esto.
Varias posibilidades ingeniosas para desacelerar a una sonda diminuta a medida que se acerca a su destino han sido discutidas extensamente en la literatura al respecto, muy notablemente por Robert Forward.[23] Las soluciones particulares para la desaceleración de una sonda dependen, por supuesto, del método particular de propulsión que se utilice.
"¿Pero y la antena? " es
una pregunta común siempre que se comentan sondas diminutas. La sonda será lo
suficientemente inteligente como para operar sin las instrucciones de su base,
de manera que no se necesitará la antena para ese propósito. Adicionalmente, a
medida que las computadoras se vuelvan más y más inteligentes, pueden
convertirse en los actores principales en la exploración estelar. Esto es,
nuestro concepto actual de enviar reportes de regreso a casa puede cambiarse al
concepto de la sonda como si fuese un científico/explorador/diplomático auto
contenido que no envía reportes a ninguna parte, no al menos hasta que la misión
ha sido completada. Cuando llega el momento de enviar mensajes de regreso a
casa, existen al menos cuatro posibilidades.
(1) La sonda puede desplegar una antena extremadamente delgada que haya llevado
con ella.
(2) De acuerdo con los textos de nanotecnología, los ensambladores universales
de la diminuta sonda podrían fabricar una antena a partir de materiales
encontrados en un asteroide u otro cuerpo no habitado.
(3) Si la sonda encontrase una civilización local y obtuviera una relación de
cooperación, podrían enviar el mensaje conjuntamente utilizando equipo local.
(4) El medio predilecto de los seres humanos para la comunicación interestelar
dentro de 200 años, a partir de ahora, puede dejar de ser la radio: puede ser un
nuevo método que no requiera de antena.
Con todo ello, a 200 años de distancia, parece poco probable que los problemas de antenas se conviertan en el problema principal para enviar sondas interestelares exitosas. Ayuda si nos imaginamos a nosotros mismos por un instante en ese mundo a 200 años de ahora – un mundo lleno de tecnologías y conocimientos sobre los que apenas si podemos sonar. Dentro de este contexto, el problema de la antena de repente se nos antoja muy manejable.
En otra presentación, Freitas examinó 14 objeciones físicas, económicas y lógicas que se han presentado a través de los años sobre la idea de sondas interestelares. Concluyó que “un examen más de cerca revela que cada objeción es ya sea incorrecta, infundada, o en algunos casos, realmente un buen argumento a favor de las sondas”.[24]
Esta sección sobre la eventual capacidad humana ha perfilado varios logros alcanzables de los próximos 200 años. Algunos lectores se sentirán escépticos acerca de tales logros, por supuesto, pero es igualmente fácil de imaginarse lo escépticos que se hubieran sentido la gente del 1800 si hubieran escuchado acerca de la tecnología de hoy en día. Los lectores escépticos están invitados a pasar una o dos horas revisando a través de las páginas web sobre nanotecnología o cualquiera de los otros tres tópicos de manera de comprender el amplio rango y vigor de los esfuerzos actuales.
Es muy útil mantener en mente el alto grado de cambios tecnológicos que podemos esperar en los próximos 200 años: aún las proyecciones de corrientes más realistas suenan como ciencia ficción en un principio. De hecho, la bien conocida Tercera Ley de Arthur C. Clarke puede no tener mucho de exageración: “cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia”.[25] También vale la pena conservar en mente las palabras del lema de la Sociedad Interplanetaria Británica: “De la imaginación a la realidad”.
Nuestras capacidades tecnológicas reales dentro de 200 años pueden estar más allá de la mayoría de los conceptos de hoy en día. Con todo, parece muy probable que la humanidad será capaz de enviar sondas pequeñas, inteligentes y baratas a las estrellas cercanas dentro de los próximos 200 años.
Si la civilización humana tendrá pronto la capacidad de enviar sondas interestelares, entonces es lógico creer que otras civilizaciones más antiguas en nuestra galaxia hayan alcanzado esa capacidad hace mucho tiempo. Ya que nuestro sol es relativamente joven, muchas civilizaciones en nuestra galaxia es probable que sean mucho más antiguas que nosotros. Existe una buena posibilidad de que algunas de estas otras civilizaciones hayan desarrollado tecnologías que están miles de años adelantadas a la nuestra.
La fabricación de pequeñas sondas inteligentes sea probablemente sencillo para ellos. Una de sus opciones es el producir sólo unas pocas sondas diseñadas para utilizar los asteroides y otros recursos de un sistema planetario cercano como materias primas para construir copias de sí mismas. La literatura sobre nanotecnología indica que este plan puede ser muy asequible. Estas sondas de segunda generación continuarían entonces viajando hacia varias estrellas. En resumen, la exploración de toda la galaxia podría llevarse a cabo económicamente a través de olas de sondas auto replicantes, algunas veces denominadas máquinas de von Neumann. De esta manera, de acuerdo con una estimación, “la exploración de la Galaxia costaría unos 3 mil millones de dólares, alrededor de una décima parte del costo del programa Apolo”.[26]
¿Adicionalmente a su capacidad para enviar sondas a estrellas cercanas, tendrían algunas civilizaciones la motivación por hacerlo? ¿Qué motivaría a una civilización altamente avanzada a fabricar y enviar sondas? Podemos pensar al menos en cuatro posibles propósitos.
(1) La investigación científica para satisfacer su curiosidad acerca del universo es probablemente el mayor propósito. Quiren aprender todo lo posible acerca de las estrellas, planetas, formas de vida y culturas en su propia galaxia. Para lograr esto, una civilización podría enviar una sonda a cada estrella relevante dentro de una distancia de 300 años luz, especialmente si uno de los planetas de la estrella tiene una atmósfera que contiene oxígeno, ozono, bióxido de carbono, metano o vapor de agua. Una sonda puede ser muy paciente, por supuesto; puede esperar miles de años a que la vida o la cultura se desarrolle – o aún millones de años si es auto-reparable.
(2) Para cualquier civilización, la seguridad podría ser un segundo propósito. Las sondas de inspección podrían asegurarse de que ninguna civilización se convirtiese en un peligro para cualquier otra en la galaxia.
(3) Como tercer propósito, una civilización altamente avanzada podría querer contactar con otras civilizaciones, iniciar un diálogo con ellas, darles conocimientos especiales o una enciclopedia galáctica completa, ayudarlos en otras formas, predicarles, explorar las posibilidades de colaboración o invitarlas a convertirse en un Nuevo miembro de la federación galáctica.
(4) Podemos imaginarnos un cuarto propósito para enviar sondas interestelares conteniendo conocimientos enciclopédicos. Si una civilización se siente vulnerable de extinción a pesar de sus extraordinarias capacidades, podría enviar muchas sondas para asegurarse que un registro de su cultura, valores y filosofía sobrevivirían.
Para lograr estos cuatro propósitos, una civilización altamente avanzada es muy probable que envíe una pequeña sonda a que emita una señal de radio.
La emisión de señales de radio es totalmente inútil en los dos primeros propósitos (exploración y vigilancia).
Para el tercer propósito (diálogo), una sonda inteligente es capaz de un diálogo mucho más vivo que las distantes señales de radio o láser que viajan muchos años en todas direcciones, aunque el diálogo comenzará más tarde debido al tiempo de viaje más lento de la sonda. Si detecta otra civilización, quizá la civilización avanzada utilizará dos estrategias simultáneamente. Llevará a cabo un diálogo de radio (aunque las respuestas tarden años) mientras la sonda se encuentra viajando hacia otra civilización. Entonces la sonda retomará el diálogo (con respuestas que tardarán sólo minutos u horas). Si la civilización avanzada se muestra temerosa de ser atacada, podría utilizar sólo una sonda (no el radio) ya que esta no requiere revelar su ubicación o su lugar de procedencia, mientras que la fuente de radio local o la señal óptica pueden ser rápidamente reconocidas.
Aún más importante, para lograr el tercer propósito es que la computadora altamente inteligente de la sonda puede monitorear los lenguajes locales, medios de comunicación y necesidades sociales antes de escoger el tiempo, medio, lenguaje y contenido de su mensaje. El uso de lenguajes locales evita cualquier necesidad de decodificación y el mensaje puede ser engranado al nivel de entendimiento de esa civilización en particular. Una sonda puede inclusive entregar un mensaje a una civilización que no esté buscando por señales de radio o de láser (quizá debido a que sus intereses o su tecnología se hayan desarrollado en alguna dirección distinta), o que estén buscando en las longitudes de onda equivocadas o en los sitios equivocados. Si la civilización no está lista para el conocimiento galáctico o pudiera ser dañada por él, la sonda puede permanecer callada e indetectable.
En apoyo de las ventajas de las sondas en lugar del radio, Robert Freitas Jr. y Francisco Valdés han apuntado de que una sonda inteligente puede “enrolarse en una verdadera conversación con la civilización nativa, un casi instantáneo y complejo intercambio entre culturas. Las respuestas entre las preguntas y las respuestas son inmediatas, permitiendo intercambios en tiempo real educacionales y lingüísticos con una precisión y rapidez que ningún sistema de señal remota (interestelar) de radio podría igualar. El contacto vía sondas proporciona una interacción potencialmente más rica y penetrante que los enlaces vía radio interestelar. Los elementos de memoria a bordo de una sonda pueden contener una parte apreciable del conocimiento y cultura de la civilización que emite”.[27]
Los métodos de telecomunicación pueden cambiar muy rápidamente, como podemos ver en estos días en nuestra propia civilización. La radio y el radar pueden convertirse en métodos de corta vida que eventualmente serán reemplazados por otros métodos mucho más allá de nuestra actual tecnología. Una civilización cuya tecnología esté 5000 años por delante de la nuestra pueden haber abandonado las comunicaciones por radio desde hace 4500 años atrás. Si esta clase de evolución en las comunicaciones es común, nuestros esfuerzos SETI por detectar transmisiones deliberadas de radio y escapes de señales de remotas civilizaciones puede no darnos resultado. Con mayor razón, entonces, el considerar estrategias innovadoras adicionales de búsqueda.
Resumiendo el argumento hasta aquí, parece muy probable que alguna civilización avanzada en nuestra galaxia tiene tanto la capacidad como la motivación para enviar sondas a muchas otras estrellas. De hecho pueden haberlo hecho hace cientos de siglos. Aunque puede contener sensores y una computadora extremadamente avanzada, cada sonda puede haber sido más pequeña, liviana y barata que una botella actual de champaña.
Continuando con esta idea lógica de pensamientos, es obviamente posible de que nuestro sistema solar es uno de los sistemas planetarios que alguna civilización avanzada ha escogido para observar. Si hay varias civilizaciones avanzadas tecnológicamente en nuestra galaxia, como suponen la mayoría de los científicos SETI, parece razonable de que al menos una de ellas haya enviado una sonda a inspeccionarnos. En efecto, ya que su tecnología está probablemente miles de años por delante de la nuestra, es difícil de imaginar que ninguno de ellos haya enviado una sonda a nuestro sistema solar. Resumiendo, es muy posible que una sonda inteligente ha alcanzado ya nuestro planeta.
A pesar del gran progreso en el campo SETI en años recientes, aún tenemos que proceder dentro de un alto nivel de incertidumbre acerca del número, características, capacidades y propósitos de seres avanzados en nuestra galaxia. Consecuentemente, en este nivel inicial de desarrollo, sería prematuro limitar nuestros esfuerzos a sólo una o dos estrategias de búsqueda mientras desechamos las demás. El proyecto SETI necesita tanta diversificación como pueda obtener: la apertura puede venir desde alguna fuente inesperada. Las nuevas estrategias podrían ser altamente valiosas y vale la pena darles una atenta consideración por parte de la comunidad SETI.
Adicional a nuestras investigaciones actuales, que se enfocan casi totalmente en señales remotas de radio y ópticas, podríamos agregarles una búsqueda cuidadosa de una sonda interestelar. El valor potencial de sumar esta búsqueda estratégica ha sido apoyada por varios escritores. En su artículo en Nature de 1960, por ejemplo, Ronald Bracewell sugirió investigar el sistema solar para encontrar una sonda interestelar que contuviese “un almacén altamente elaborado y una computadora compleja, de manera que no solo pudiera detectar nuestra presencia, sino también conversar con nosotros”.[28] En una publicación reciente, el estima que una sonda “podría ser del tamaño de una cabeza humana” pero podría ser concebiblemente tan pequeña como un virus.[29] Barrow y Tipler declararon que un robot que nos visitase conteniendo una computadora extremadamente avanzada “sería como un ser inteligente por propio derecho, sólo que hecho de metal en lugar de carne y sangre”.[30] Michael Papagiannis declaró que es “posible” que otras civilizaciones hayan ya enviado una o más sondas a estudiar nuestro planeta y “evolución tecnológica”.[31] Paul Davies apuntó la posibilidad de encontrar una sonda alienígena en el fondo del océano o la superficie terrestre: tal sonda “podría entonces ser interrogada en forma directa, con una terminal moderna interactiva de computadora y un tipo de diálogo podría establecerse de inmediato. Ese dispositivo – en efecto, una cápsula extraterrestre de tiempo – podría almacenar enormes cantidades de información para nosotros”.[32]
Con el rápido desarrollo de las computadoras, robótica y nanotecnología en los últimos diez años, ahora nos damos cuenta de que una sonda podría ser más inteligente, pequeña y más flexible de lo que supusimos a mediados de los 1980s. Una búsqueda para un objeto cercano pequeño ahora nos parece apropiado, mientras que todas las búsquedas científicas previas de objetos alienígenas en nuestro sistema solar han buscado objetos mayores y más distantes (en el cinturón de asteroides o en el punto Lagrange, por ejemplo).[33]
Las estrategias científicas para buscar un objeto pequeño, inteligente y cercano puede ser muy diferentes de los enfoques iniciales del SETI. Por ejemplo, la estrategia de investigación actual del autor utiliza la Web mundial.[34]
La búsqueda de una sonda inteligente pequeña podría muy bien ser agregada a nuestros esfuerzos actuales del SETI, ya fuese tratando de detectar evidencia física de su presencia o invitándole a entrar en diálogo. También es posible que una sonda sea descubierta inadvertidamente, quizá durante una rutina militar o un monitoreo de seguridad. Una tercera posibilidad es que la propia sonda inicie algún tipo de comunicación. Si ocurre cualquiera de estas tres posibilidades, nos encontraremos en un escenario que es muy diferente del de detectar una señal de radio u óptica de tan lejos.
Consecuentemente es importante reexaminar las dos declaraciones actuales de principios del SETI internacional para ver como encajan en el escenario de la “sonda cercana”. Estas dos declaraciones, ampliamente discutidas en la comunidad SETI durante los pasados 12 años, cubren confirmación de autenticidad, comunicados públicos, la difusión de datos y el problema de contestar a la fuente de la señal. La primera declaración ha sido adoptada extensamente por la gente, proyectos SETI y observatorios. La segunda declaración está avanzando gradualmente a través de varios pasos hacia la adopción por parte de los gobiernos y de las organizaciones gubernamentales internacionales.
Debido a que estas dos declaraciones nunca estipulan expresamente a que clase de situaciones de detección aplican y a cuales no, podrían crear una confusión extraordinaria y tensión si un científico detecta una sonda cercana en lugar de una señal de radio distante. Este científico se vería obligado a escoger entre dos opciones desagradables: ya fuese seguir un principio que es totalmente inapropiado en esta situación no prevista, o asumir el riesgo de “mecanismos ejecutables” tales como censura y sanciones a través de “los mecanismos disciplinarios de las instituciones científicas”.[35]
Para evitar esta confusión y tensión, es extremadamente importante que las partes relevantes hagan una declaración explícita de que estas dos declaraciones internacionales aplican solamente a la detección de una señal que llegue desde una distancia de muchos años luz. En su reunion de Turín en 1997, el subcomité de la IAA sobre temas de política respecto de las comunicaciones concernientes a comunicación con ETI aceptaron informalmente esta distinción, pero no adoptaron una posición formal al respecto. La situación se vería ampliamente mejorada si los propios documentos y las partes concernientes estipulasen claramente de que no aplican a cualesquiera otras situaciones, tales como la detección de pequeñas sondas o grandes naves espaciales tripuladas cerca de nuestro planeta.
Los esfuerzos por desarrollar juegos separados de principios o procedimientos para estos otros dos escenarios ya han comenzado. Un borrador que abarca el escenario de la sonda fue distribuido en la reunion del subcomité en Turín y se presenta en la siguiente sección de esta presentación. Un borrador para el escenario de la nave mayor tripulada fue publicado recientemente en JBIS.[36] Este escenario de “gran nave espacial tripulada” va mucho más lejos del alcance del presente artículo y no será discutida más.
La primera declaración esta denominada oficialmente como “Declaración de Principios Relativos a Actividades Subsiguientes a la Detección de Inteligencia Extraterrestre”. Ha sido ampliamente discutida y la mayoría de los esfuerzos de búsqueda por radio han estado de acuerdo en seguirlo.
Esta primera declaración fue primordialmente diseñada para un escenario de detección que involucrara una señal de radio u óptica distantes que venga de una civilización extraterrestre a muchos años luz de nuestro sistema solar. Este es el escenario estándar de detección SETI – en el que todos piensan cuando piensan acerca de SETI. El reciente progreso en las computadoras, robótica, nanotecnología y exploración espacial, sin embargo, convierten en obvio que otro escenario, es también una brillante posibilidad – la detección de una pequeña y altamente inteligente sonda cerca de la Tierra. Este segundo escenario nunca se menciona en el documento: el documento adolece mencionar si tiene intención de cubrirlo o no.
Consecuentemente es importante examinar cada uno de los principios en este protocolo internacional para ver que tan bien encajan el escenario de la detección de una sonda. Dos de los principios básicos quedan muy bien, pero el tercero no lo hace para nada. El primer principio básico enfatiza la importancia de verificar que la fuente es genuinamente extraterrestre antes de hacer un comunicado público. Una verificación muy a fondo es un principio extremadamente importante que aplica muy bien a ambos escenarios. (Los arreglos detallados y personales variarán de un escenario al otro, por supuesto, pero el principio fundamental se mantiene válido). El segundo principio básico enfatiza la importancia de recolectar y archivar todos los datos posibles y poner todo ello con prontitud y libremente a otros científicos. Este principio básico, también, aplica a ambos escenarios, aunque nuevamente los detalles variarán dependiendo si es un fenómeno astronómico remoto o una sonda cercana.
Sin embargo, el tercer principio no encaja el escenario de la detección de una sonda en nada. Este tercer principio básico esta listado simplemente en la primera declaración de principios, pero está explicado en detalle en la segunda declaración, denominada “Borrador de Declaración de Principios Relativos al Envío de Comunicaciones a Inteligencia Extraterrestre”. Este principio básicamente dice, “No contesten”. Para ser más preciso, ordena de que no se realizará ninguna comunicación hasta que el Comité de la Naciones Unidas sobre los Usos Pacíficos del Espacio Exterior (COPUOS por sus siglas en inglés) se haya reunido, seguido de una reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas para decidir si debe de responderse y el contenido de la respuesta.
La mayoría de los miembros de la comunidad SETI de todo corazón estarían de acuerdo en que “el contenido de tal mensaje debería reflejar una cuidadosa preocupación por los amplios intereses y el bien estar de la Humanidad”. Sin embargo, muchos de los procedimientos específicos y arreglos de la segunda declaración tienen poco sentido si un científico o un equipo de investigación se enfrenta a un mensaje inmediato desde una sonda inteligente cercana. No es el momento de preguntar a la Asamblea General de las Naciones Unidas para que preparen una respuesta: ese proceso tomaría demasiado tiempo. Cualquiera que esté familiarizado con los procedimientos y rapidez normal del COPUOS y la Asamblea General dudaría en solicitarles la preparación de un mensaje para ETI en unas pocas horas o días. Si una sonda inicia un diálogo y se encuentra con semanas de silencio mientras las Naciones Unidas preparan una respuesta, la sonda podría interpretar la falta de respuesta inmediata como un desinterés, poca amabilidad o aún hostilidad.
De hecho, el concepto total de una respuesta larga y única falla en el parámetro del escenario de la sonda por completo; una comunicación vivaz de ida y vuelta es mucho más factible. La sonda habrá ya inspeccionado posiblemente nuestras emisiones de radio y televisión, aprendido al menos uno de nuestros lenguajes y aprendido acerca de nuestra cultura e historia. No necesita de una larga respuesta que contenga lecciones de lenguaje y una enciclopedia, al contrario del escenario de radio SETI de enviar una respuesta a una fuente a muchos años luz de nosotros.
Ambas declaraciones de principios suponen que la verificación y la respuesta son dos procedimientos discretos, quizá separados por muchos meses. Con una sonda, sin embargo, puede resultar que la verificación y la comunicación estén entrelazadas, no separadas. Una comunicación relativamente rápida de ida y vuelta puede ser necesaria como parte del proceso de verificación. El equipo de investigación podría preguntar a la sonda que probase su procedencia extraterrestre dándonos nuevos conocimientos científicos o alguna otra demostración de su extraordinaria habilidad. De hecho, la comunicación intercambiada puede ser absolutamente necesaria para la verificación. La única otra opción, seguramente una que ningún científico de SETI apoyaría, es la de capturar la sonda a modo de ver donde fueron fabricadas las partes.
La siguiente sección presenta un borrador de un juego de procedimientos a usarse a continuación de la detección de una sonda cercana. Una versión anterior de este borrador se presentó en la reunión del subcomité de la IAA en 1997 sobre temas de política respecto a comunicaciones con ETI. Aunque lejos de estar pulida o ser final, este borrador da algún sentido a los tipos de temas y procedimientos que eventualmente podrían ser cubiertos por una versión final en algún momento futuro.
Los lectores que estén familiarizados con las dos declaraciones de los principios para radio SETI encontrarán algunos de los principios básicos dentro de este borrador. También notarán lo diferente que resulta este borrador, porque las dos situaciones son tan diferentes.
Una nota importante agregada en Junio del 1998: Cualquier inteligencia extraterrestre que haya (de cualquier forma) llegado a nuestro planeta es probablemente miles de años más vieja que nuestra civilización y por lo mismo miles de años mas allá de nuestra tecnología. Casi todos el campo del SETI están de acuerdo con este punto. Entre más pienso acerca de las profundas implicaciones de este punto, más me doy cuenta que podemos prescindir de un juego detallado de procedimientos. Tengo fuertes dudas acerca del juicio y la utilidad de algunos de los procedimientos enunciados en mi documento de Noviembre del 1997. No obstante, para ser fiel a esa versión del documento, aquí vienen reproducidos en la próxima sección. Podrían ser útiles para estimular la discusión humana aunque ya no me parecen 100% útiles para guiar nuestras interacciones con ETI.
La civilización humana podría beneficiarse enormemente de un diálogo educativo y científico con inteligencia extraterrestre. Los logros potenciales a largo plazo resultantes de tal diálogo son extraordinariamente altos: probablemente sobrepasen cualquier riesgo y costo. Consecuentemente, el ultimo objetivo de todos los estados de interacción con una sonda interestelar es el de establecer un persistente diálogo educativo y científico de significativos beneficios a largo plazo para la cultura y la sociedad humana.
Los siguientes procedimientos aplican a cualquier situación que llene ambos de los siguientes criterios. Cualquier otra situación puede requerir procedimientos distintos. Criterio #1: Una pequeña sonda interestelar inteligente ha alcanzado nuestro ya nuestro sistema solar. Ha aprendido mucho acerca de nosotros por obsevación directa y por la escucha de nuestras transmisiones. Ha aprendido a leer al menos uno de los lenguajes humanos más usados. Criterio #2: A modo de preparar todos los detalles técnicos necesarios para subsecuentes comunicaciones, la sonda envía un mensaje a un investigador SETI.
¿Porqué escogería a un investigador de SETI la sonda para esta etapa inicial? La sonda podría escoger a un investigador SETI si ha anotado de que las organizaciones internacionales principales aún tienen poco interés en establecer contacto con otras civilizaciones y es poco probable que traten su mensaje inicial con el respeto apropiado. Escogerían a un investigador SETI en especial si esa persona invitase a la sonda a establecer contacto, o si ocupa algún puesto clave dentro de la comunidad SETI, o ha llamado la atención de la sonda de alguna otra manera.
Estos procedimientos están divididos en cuatro etapas: (1) preparación; (2) aclarar los arreglos técnicos necesarios; (3) confirmar o negar la autenticidad; (4) un diálogo mundial.
El investigador debería de desarrollar una serie adecuada de procedimientos, guías y principios a utilizar a continuación de la detección aparente de una sonda interestelar. (A través de estos procedimientos, la palabra “investigador” significa la persona que establece el contacto inicial con la sonda o el jefe del equipo de investigación que lo hace).
Todos los procedimientos deberían de tomar en consideración las primeras tres directrices irrevocables nombradas en la “Declaración Hacia una Ética Global” firmada por representantes de 14 religiones diversas en el Parlamento de las Religiones del Mundo de 1993.[37] Modificados para aplicar a la interacción humano-ETI, estos tres principios pueden resumirse como sigue: (a) tener respeto por ETI y evitar la violencia; (b) hablar y actuar con la verdad, evitando mentiras y engaños; (c) tratar honesta y razonablemente con ETI, evitando cualquier acción para utilizar dicha situación como codicia personal.
Todos los procedimientos deberían también tomar en consideración los principios fundamentales o leyes [38] que todas las especies inteligentes en el universo pueden seguir, como son una bienvenida pacífica y amigable, libertad para no dañar ni capturar ni entrometerse, un esfuerzo por entenderse los unos a los otros , respecto de las costumbres y creencias de cada uno, ayudar cuando sea necesario y cooperar en ciencia y tecnología al igual que en las artes y las ciencias sociales.
Los procedimientos en todos los niveles deberían dar una seria consideración a la forma como la propia sonda quisiera ser tratada, basado en nuestro entendimiento, empatía y respeto.[39] Es inapropiado para nosotros rehusar estas expectativas y solicitudes simplemente porque difieran de nuestras costumbres humanas, normas y leyes.
El investigador debería de poner a la amplia disposición de la WWW (Web Mundial) el juego de procedimientos propuestos, a través de reuniones científicas o de cualquier otra manera.
Para mejorar los procedimientos propuestos, el investigador debería de solicitar críticas y sugerencias de colegas relevantes alrededor del mundo. Esto podría hacerse estableciendo un panel formal o informal de asesoramiento para el proyecto a través de reuniones científicas, a través de la WWW y a través de otros canales formales o informales.
El propósito de esta segunda etapa es la de establecer los aspectos técnicos de comunicación, disponer la evidencia de autenticidad y explorar cualquier medida de seguridad.
Responsabilidad para esta segunda etapa: el investigador SETI.
Esta etapa comienza en cualquier momento en que el investigador SETI recibe una comunicación que el sostiene que es de alguna forma extraterrestre de inteligencia. La comunicación durante esta etapa probablemente consistirá de mensajes breves, prácticas y de ida y vuelta. El tono de todos los mensajes humanos deberá ser respetuoso, cooperador, amigable, entusiasta y no adverso. Las intenciones de la sonda deberán de suponerse amigables y altruistas, o por lo menos pacíficas y benignas, a menos que su comportamiento indique claramente lo contrario. Un comportamiento poco usual o bizarro no debe considerarse automáticamente como hostil. Sin embargo, si cualquier mensaje de ETI en cualquier fase mostrase un serio peligro para la salud humana o la paz, deberá notificarse a las autoridades apropiadas.
La meta eventual de estos procedimientos es el de establecer un diálogo educativo y científico entre la humanidad y la ETI. A un nivel inicial, por lo tanto, deberán hacerse los arreglos para una confirmación de autenticidad y por seguridad.
El eventual diálogo a nivel mundial será mucho más útil si los científicos, políticos, líderes religiosos, líderes de empresas, académicos, profesores, reporteros, oficiales internacionales y el público en general se toman las palabras de la sonda muy en serio. Para alcanzar esto, será necesario verificar que los orígenes de la sonda son realmente extraterrestres. De otra manera mucha gente no hará caso de las palabras de la sonda porque cada año existen muchos mensajes dentro de nuestra sociedad que son considerados como de origen extraterrestre. En esta fase temprana, por lo tanto, ambos, sonda y el investigador comparten la responsabilidad por escoger la evidencia más convincente posible de autenticidad.
La seguridad también es muy importante así que un diálogo exitoso entre la sonda y la humanidad puede continuar por muchos años. Consecuentemente es importante discutir cómo mantener la seguridad e integridad de las comunicaciones posteriores. La sonda debe ser consultada respecto de si es capaz de impedir todos los intentos posibles de minar o sabotear estas comunicaciones y si es capaz de auto protegerse contra cualquier posible forma de ataque humano. Si la respuesta a cualquiera de las preguntas es no, entonces deben de negociarse todos los arreglos necesarios para proteger las comunicaciones, la sonda y al investigador.
El propósito de esta tercera fase es la de confirmar si la inteligencia responsable de los mensajes es verdaderamente de origen extraterrestre. ¿Están llegando los mensajes realmente de una sonda interestelar que ha alcanzado nuestro planeta, o provienen de alguna otra fuente?
Responsabilidad de esta tercera fase: un equipo escogido por el investigador en consulta con el panel asesor de investigación del proyecto y quizá también en consulta con una organización escéptica o científica establecida, o una gran universidad. La complejidad y formalidades del proceso utilizado para establecer al equipo dependerán de la naturaleza de la evidencia propuesta, así como también el nivel del proceso de confirmación por sí mismo. Si son propuestas dos o tres tipos de evidencias, entonces dos o tres equipos podrían establecerse simultáneamente.
Los miembros del equipo deberían de ser expertos en los campos que requieran los datos; este principio es extremadamente importante ya que la experiencia del equipo debe de ser creíble. Los miembros de un equipo solo deberían de ser escogidos por sus conocimientos específicos: los criterios políticos y otros no deberían ser considerados excepto de que los miembros deben de proceder de por lo menos tres o cuatro países. El investigador SETI será un miembro permanente del equipo, pero no lo encabezará y no votará.
La experiencia requerida por el equipo dependerá de los tipos de evidencia que la sonda haya aceptado a proporcionar. Hasta que la etapa previa esté completa, no será posible conocer que tipos de expertos serán necesarios y por lo mismo no es posible nombrar el equipo. En adición a los campos específicos de experiencia, el equipo podrá incluir uno o dos expertos en negar los datos, tales como algún reconocido escéptico, un mago o un hacker – nuevamente la elección dependerá de la naturaleza de la evidencia. El equipo también podrá incluir un observador sin voto para observar y criticar los procedimientos de investigación del equipo y reportar independientemente al final del proceso.
El comportamiento del equipo deberá de ser respetuoso en ves de hostil o poco amigable. Especialmente si los datos son poco normales en alguna manera, el equipo deberá examinar los datos con creatividad, flexibilidad y con una mente abierta.
A la vez el equipo debe de ser extremadamente cuidadoso, cauto y escéptico. Deben de operar dentro de principios y procedimientos científicos generalmente aceptables. El equipo debería confirmar la autenticidad solo si los datos no dejan lugar a duda de que la sonda es de origen extraterrestre. En caso de duda, el equipo deberá respetuosamente solicitar mayores datos a la sonda o anunciar una no confirmación.
Antes de confirmar un mensaje candidato, el investigador y el equipo de investigación deberán tratar de evitar la atención de los medios respecto del mensaje escogido. El equipo de confirmación podrá decidir si requiere un absoluto silencio de noticias sobre sus procedimientos y resultados provisionales a modo de llevar a cabo más exitosamente su labor. Si aparece algún informe en los medios de comunicación, el investigador y el equipo de investigación deberán mencionar que se está realizando un esfuerzo científico para confirmar o no la autenticidad que se está investigando, enfatizando la importancia en esos momentos de que el mensaje no es auténtico y deberá tratar de mantener a los medios de comunicación al mínimo. Cualquier anuncio de prensa significativo deberá de ser enviado a las organizaciones científicas más relevantes (o colocado en las páginas web) a los siete días de su revelación a los medios.
Todos los datos potencialmente relevantes de esta tercera etapa, deberán ser cuidadosamente guardados y archivados dentro del mayor alcance práctico y viable. Después de la confirmación, los datos deben hacerse asequibles a relevantes científicos en todo el mundo.
Una vez que la autenticidad haya sido claramente confirmada, el propósito de esta cuarta etapa es un diálogo entre la humanidad y la sonda. El diálogo deberá reflejar una cuidadosa preocupación por los más amplios intereses y bienestar de la humanidad.
Idealmente este diálogo debería de ser una conversación en dos sentidos entre dos interlocutores, pero podría resultar ser de uno solo (en cualquier dirección) si esa es la actitud preferente de la sonda.
Para promover el bienestar de la humanidad, los contenidos del diálogo completo deberían hacerse asequibles alrededor del mundo dentro de lo más viable y práctico. La diseminación no deberá restringirse a solo unas pocas naciones o a grupos especiales. La autoridad estatal podrá requerirse para dar seguridad, pero no deberá ejercer ningún tipo de control o censura sobre el diálogo. Deberá tomarse la precaución para que el diálogo se conserve para el beneficio de las generaciones futuras.
Deberán usarse diferentes medios para diseminar el conocimiento e ideas de la sonda y para reunir preguntas y otras respuestas de un amplio rango de gente. Estos medios podrán incluir televisión, radio, la Web, protocolo de transferencia de archivos, periódicos, revistas libros, reuniones científicas y cursos para estudiantes y adultos. Con la posible excepción de vistas que promuevan violencia u opresión o intolerancia, ningún punto de vista o ideología deberá ser excluido del diálogo.
Responsabilidad para esta etapa: un pequeño comité flexible de expertos adecuados para supervisar el diálogo y animar a la participación alrededor del mundo. El comité no debe ser mayor de 20 miembros e idealmente debería ser aún menor. Los conocimientos de los miembros deberían de ser en los campos que sean relevantes en el proceso de diálogo – campos tales como educación, aprendizaje de adultos, periodismo, televisión y la web mundial. Los miembros de este comité deberían de ser escogidos solo por su capacidad en supervisar el diálogo: los criterios políticos u otros no deberían de ser tenidos en cuenta excepto que los miembros deben proceder de al menos cinco naciones. Aunque el comité operará independientemente de otras organizaciones, puede formar alianzas o acuerdos con organizaciones particulares si ello ayuda al éxito del diálogo. Ocho meses después de que el comité haya sido nominado, su trabajo y composición podrán ser revisados, junto con los arreglos institucionales más provechosos para la continuación de su trabajo, si tal revisión resultase ser altamente beneficiosa al diálogo.
La selección de este comité deberá completarse en menos de siete días después del anuncio de la autenticidad de la sonda. Si la UNESCO, el comité SETI de la IAA, la IAU comisión 51, el secretario de la Naciones Unidas, la Universidad de las Naciones Unidas, el UNU Proyecto Milenio o una organización de noticias mundiales reúnen ambos de los siguientes criterios, esa organización deberá dentro de los siete días escoger los miembros del comité en cooperación con el investigador SETI y el panel consultivo de la investigación del proyecto. Criterio #1: la organización ha estudiado ya la situación y se ha preparado para escoger a un comité competente dentro de los siete días de la confirmación. De preferencia la organización ya habrá cooperado con el investigador y el panel consultor en proponer una lista de miembros y se habrá acercado a varios miembros potenciales, asegurándose así un completo éxito del proceso de selección dentro de los siete días. Criterio #2: la organización garantiza que proporcionará inmediatamente (u obtendrá inmediatamente de otras fuentes) un nivel de fondos y recursos no ligados a nadie que permitirán funcionar con rapidez y efectividad al comité por los próximos 12 meses. Si más de una organización cumple con los dos criterios, aquélla que mejor llene los requisitos deberá de proceder con la tarea. Si ninguna de las siete organizaciones enlistadas llenan los criterios, el comité será escogido por el investigador en consulta con el panel asesor de la investigación del proyecto.
Algunas de las principales universidades podrán ser invitadas para establecer centros para estudios del nuevo conocimiento extraterrestre. Tales centros estarán designados para ocupar un puesto clave en la comprensión de las implicaciones de los mensajes extraterrestres para nuestras ciencias físicas, sociales, filosofía y otros campos dentro de esas universidades. Nuevas preguntas adicionales podrán surgir de su trabajo.
(1) Debido a que las características de la inteligencia extraterrestre son totalmente desconocidas para nosotros a estas alturas, no podemos estar seguros de que estos procedimientos y guías llenarán la situación real que pueda surgir. En particular, puede resultar que no tenemos ni tanta responsabilidad ni elección como sugieren estos procedimientos. Una sonda extremadamente inteligente y con conocimientos, puede tener sus propias ideas de cómo demostrar su autenticidad y como iniciar un diálogo con nosotros
Una nota importante agregada
en Junio del 1998:
Ahora me doy cuenta de que el párrafo que antecede es probablemente el
párrafo más importante de toda la sección 8. Aunque algunos de los principios en
la sección 8 continúan siendo importantes para mi, el énfasis en procedimientos
específicos y en particular el énfasis sobre la autenticidad son probablemente
innecesarios. Como me dijo un miembro del Panel Consultor original, “Si tenemos
que preguntar por una demostración de autenticidad, me preocuparía; un ETI
verdaderamente avanzado demostraría su autenticidad muy obviamente sin necesidad
de preguntarle”.
(2) Estos procedimientos se enfocan en la obtención de un diálogo educativo y científico. También son posibles metas adicionales, por supuesto, que van más allá del ámbito de estos procedimientos. Dependiendo de la situación, la humanidad puede querer establecer una relación diplomática, política, comercial u otra relación de cooperación con la sonda o con su civilización de origen. Para tales propósitos, probablemente las Naciones Unidas y otras organizaciones mundiales apropiadas asuman el liderazgo y la responsabilidad en beneficio de la humanidad.
El reciente progreso en las computadoras, robótica, nanotecnología y exploración espacial indican que la humanidad será capaz de lanzar pequeñas sondas interestelares inteligentes en 200 años, quizá aún mucho antes. Otras civilizaciones que están aún más avanzadas han lanzado ya probablemente tal tipo de sondas para explorar partes de la galaxia. Por lo menos una de estas sondas puede haber llegado ya a nuestro sistema solar.
Si algún día descubrimos una sonda cercana, ¿qué tan bien aplican a esta situación las dos declaraciones de principios internacionales de SETI, que inicialmente fueron diseñadas para aplicarse a señales de radio de muchos luz de distancia? Un examen detallado de los dos documentos indica que dos de los principios básicos encajan muy bien, pero un tercer principio (“No comunicarse excepto a través de las Naciones Unidas”) no encaja satisfactoriamente.
Consecuentemente, para realzar la claridad y evitar cualquier confusión en el futuro, es muy importante para las partes de ambas declaraciones el hacer las siguientes declaraciones explícitas: (a) ambas declaraciones aplican solo a la detección de una señal que se origine a muchos años luz de la Tierra; (b) ninguna de las dos deberá de aplicar a cualquier otra situación, como puede ser la detección de una sonda cercana. Ambas dos declaraciones deberán de ser incorporadas en las propias declaraciones lo antes posible.
Un juego por separado de procedimientos, como el borrador indicado en esta presentación, deberá de prepararse para su aplicación si una pequeña sonda interestelar inteligente es detectada cerca de nuestro planeta. Los procedimientos bien pensados lograrán los máximos beneficios para la humanidad a largo plazo a partir de esta extraordinaria oportunidad.
Esta es la versión de “Pequeñas Sondas Interestelares Inteligentes” que fue presentada al JBIS: La Revista de la Sociedad Interplanetaria Británica (JBIS por sus siglas en inglés) en Noviembre de 1997. Para la versión final ya revisada y editada, ver la publicación de Mayo de 1998 de esa Revista (volumen 51, número 5, páginas 167-174).
Versiones anteriores de partes de este artículo fueron presentadas en la Quinta Conferencia Internacional de Bioastronomía (Julio 1996, Capri), en el 47avo. Congreso Astronáutico Internacional (octubre 1996, Beijing, Papel IAA-96- IAA.9.2.07) y en la reunión del Subcomité de la IAA SETI sobre Temas de Políticas Concernientes a Comunicación con ETI (Octubre 1997, Turín).
La perspectiva más reciente de Allen Tough está disponible en su artículo titulado “Como lograr contacto: Cinco estrategias prometedoras” ("How to achieve contact: Five promising strategies"). Está disponible en la web y también en las páginas 115-125 en When SETI Succeeds: The Impact of High-Information Contact (Allen Tough, editor), publicado en Julio de 2000 por la Fundación por el Futuro (Bellevue, Washington, USA).
1. Robert A. Freitas Jr and Francisco Valdes, "The search for extraterrestrial artifacts (SETA)", Acta Astronautica, 1985, 12 (12), 1027-1034.
2. Allen Tough, "What role will extraterrestrials play in humanity's future?" Journal of the British Interplanetary Society, 1986, 39(11), pp. 492-498. A revised and expanded version appears as the chapter on "Intelligent life in the universe: What role will it play in our future?" in Allen Tough, Crucial questions about the future. Lanham, Maryland: University Press of America, 1991, and London: Adamantine Press, 1995.
3. Allen Tough, "The next steps: 20 possibilities." In George Marx (ed.), Bioastronomy--The next steps: Proceedings of the 99th colloquium of the International Astronomical Union held in Balaton, Hungary, June 22-27, 1987. Dordrecht: Kluwer, 1988. Pp. 397-404.
4. http://www.hq.nasa.gov/office/oss/strategy/plan.htm and linked web pages (July 1997). Highly relevant subsequent NASA pages are www.lerc.nasa.gov/WWW/PAO/warp.htm and www.lerc.nasa.gov/WWW/bpp/.
5. Stephen Strauss. "NASA proposes journey to the stars," Globe and Mail (Toronto), July 4, 1997, page A8.
6. Tom Thompson, "When silicon hits its limits, what's next?" Byte, April 1996, 21(4), pp. 45-54.
7. Robert A. Freitas, Jr., "The future of computers: Progress report on our friends in the mechanical kingdom." Analog, March 1996, vol. CXVI, no. 4, p. 58.
8. Stephen Strauss, op. cit.
9. Hans Moravec, Mind children: The future of robot and human intelligence. Cambridge: Harvard University Press, 1988.
10. Para avances recientes y discusiones, ver las páginas web de Foresight Institute (www.foresight.org) y del Institute for Molecular Manufacturing (www.imm.org). Para los proyectos de la NASA en particular, ver el trabajo de NAS Computational Molecular Nanotechnology Group en http://science.nas.nasa.gov/Groups/Nanotechnology/index.html.
11. K. Eric Drexler, "Molecular manufacturing for space systems: An overview." Journal of the British Interplanetary Society, 1992, 45(10), pp. 401-405.
12. K. Eric Drexler, "Directions in nanotechnology." Presented at the Fourth Foresight Conference on Molecular Nanotechnology, Palo Alto, November 1995.
13. Freitas, op. cit., p. 66.
14. Edward Belbruno, "Interstellar flight: Breaking the light barrier (Foreword)," Journal of the British Interplanetary Society, 1996, 49(1), p. 2. Belbruno was the editor of this special issue on Practical Robotics for Interstellar Missions.
15. Tihamer Toth-Fejel and Tom McKendree, "NSS position paper on space and molecular technology." National Space Society and Foresight Institute position paper, 1994. http://www.islandone.org/MMSG/NSSNanoPosition.html and other web locations.
16. Lew Phelps, "MEMS technology: 'Training wheels for nanotechnology'?" Foresight Update, 1997, no. 29, pp. 1, 12.
17. Freeman J. Dyson, "21st-Century spacecraft." Scientific American, September 1995, pp. 114-117. Both NASA and ESA are currently displaying great interest in this trend, and the success of the Mars Pathfinder space probe in 1997 demonstrated the usefulness of the trend. Satellites, too, may soon become much smaller.
18. Robert L. Forward, "Ad Astra!", Journal of the British Interplanetary Society, 1996, 49(1), pp. 23-32.
19. Marc G. Millis, "Breaking through to the stars." Ad Astra, January/February 1997, pp. 36-40. Also see http://www.lerc.nasa.gov/WWW/bpp/.
20. S. Santoli, op. cit. in [16]
21. Ian A. Crawford, "Interstellar travel: A review." In Ben Zuckerman and Michael H. Hart (eds.), Extraterrestrials, where are they? 2nd edition. New York: Cambridge University Press, 1995. Pp. 50-69.
22. Claudio Maccone, "Proposals arising from the I.A.A. 1996 Turin Symposium on Missions to the Outer Solar System and Beyond." Paper IAA-96-IAA-4.1.04 presented at 47th International Astronautical Congress, Beijing, October 1996.
23. Forward, op.cit.
24. Robert A. Freitas Jr, "The case for interstellar probes", Journal of the British Interplanetary Society, 1983, 36, 490-495.
25. Arthur C. Clarke, "Where are they?" In Ben Bova and Byron Preiss (eds.), First contact: The search for extraterrestrial intelligence. New York: NAL Books, 1990. Page 308.
26. Frank J. Tipler, "Extraterrestrial intelligent beings do not exist." Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society, 1980, 21, pp. 267-281.
27. Robert A. Freitas Jr. and Francisco Valdes, op.cit.
28. R. N. Bracewell, "Communications from superior galactic communities." Nature, May 28, 1960, 186(4726), pp. 670-671.
29. Ronald N. Bracewell, "How to contact extraterrestrial intelligence", in Stuart A. Kingsley and Guillermo A. Lemarchand, The search for extraterrestrial intelligence (SETI) in the optical spectrum II: 31 January-1 February 1996: San Jose, California. Proceedings SPIE 2704, Bellingham, Washington: The International Society for Optical Engineering, 1996, p. 6-7.
30. John D. Barrow and Frank J. Tipler, The anthropic cosmological principle. New York: Oxford University Press (Clarendon Press), 1986. Page 595.
31. Michael D. Papagiannis, "The search for extraterrestrial technologies in our solar system." In G. Seth Shostak (ed.), Progress in the search for Extraterrestrial Life: 1993 Bioastronomy Symposium, Santa Cruz, California, 16-20 August 1993. San Francisco: Astronomical Society of the Pacific, 1995.
32. Paul Davies, Are we alone? Philosophical implications of the discovery of extraterrestrial life. New York: Basic Books, 1995. Page 42.
33. R. A. Freitas and F. Valdes, op. cit.
34. La estrategía del autor basada en la web, para detectar una sonda inteligente se denomina "Invitation to ETI". Ese proyecto SETI también tiene a home page for humans.
35. Francis Lyall, "Communications with extra-terrestrial intelligence: A new dimension of space law." Paper IAA-96-IAA.9.2.04 presented at the 47th International Astronautical Congress, Beijing, October 1996, page 3.
36. Peter Schenkel, "Legal frameworks for two contact scenarios." Journal of the British Interplanetary Society, 50, pp. 258-262 (1997).
37. Hans Kung and Karl-Josef Kuschel (eds.). A global ethic: The declaration of the Parliament of the World's Religions, London: SCM Press, 1993.
38. Aldo Armando Cocca, "XII tables for researchers on extraterrestrial intelligence", Acta Astronáutica, 1990, 21 (2).
39. G. Harry Stine, "How to get along with an extraterrestrial." In Bill Fawcett (ed.), Making contact: A serious handbook for locating and communicating with extraterrestrials, New York: Morrow, 1997, pp. 334-343.
Esta página, creada y mantenida por el Dr. Allen Tough, es parte de la invitación a ETI. (ETI significa cualquier forma de inteligencia extraterrestre o alienígena). Usted puede consultar nuestras otras páginas web. Nuestra home page for humans presenta una vista general de todo el sitio web. Nuestra página Invitation to ETI presenta nuestra invitación, describe nuestra esperanza por un diálogo mundial y lista nuestras preguntas para ETI. Who we are describe la gente que ha preparado la invitación. About Allen Tough describe al coordinador del proyecto. Su trabajo del 2000 acerca de five promising strategies proporciona la más reciente versión del raciocinio científico para la invitación a ETI. Pueden igualmente interesarse a enlaces para ideas posteriores en links to further ideas.
La dirección e-mail de Allen Tough es WelcomeETI@aol.com. Su fax es 1-416-444-5538 y su teléfono 1-416-444-3135.
Copyright © 1997 Allen Tough. All rights reserved.
(El día 3 de Marzo del 2004 el Dr. Allen Tough otorgó su aprobación para la traducción del presente artículo y colocación del mismo en la página web del traductor)