Fuente: El País, 27 enero 2007

El objetivo del comentario del gráfico estadístico es“leer e interpretar” la información sintetizada en el gráfico, señalando los aspectos más significativos que están presentes en el mismo.

1. Trabajo previo: Observación detenida.
   En primer lugar conviene que observemos detenidamente todos los elementos que constituyen el gráfico: el título, la leyenda, el espacio geográfico al que se refiere, la cronología que abarca, las unidades de medida empleadas, el tipo de gráfico…
2. Presentación de la fuente geográfica:
   • Tipo de gráfico: lineal, de barras, de sectores...

Gráfico lineal. Representa, mediante líneas, la evolución de uno o varios fenómenos a lo largo del tiempo. En el eje horizontal (abscisa) se muestran los períodos de tiempo y en el vertical (ordenadas) el valor del hecho representado unido mediante líneas. Por ejemplo evolución de los movimientos naturales de población.		Gráfico de barras. Representa, mediante columnas o barras, los valores que alcanza una variable en un lugar o en un momento determinado. Es muy útil para comparar datos, por ejemplo la distribución de un mismo hecho en distintos espacios o momentos.		Gráfico sectorial. Representa, mediante sectores, la distribución de un fenómeno. Cada sector es proporcional al valor que representa. Por ejemplo el porcentaje que supone cada sector en la economía de un país.

• • Fenómeno representado. Conviene definir y explicar el fenómeno y conceptos geográficos que aparezcan (tasa de natalidad, densidad, renta…)
  • Espacio geográfico y cronológico al que se refiere el gráfico.
  • Cómo está representado el hecho geográfico: ejes, variables, unidades de medida (cifras absolutas o porcentajes), naturaleza de los datos…
  • Indicación de la fuente y fecha de la que proceden los datos

• Comentario evolutivo. En los gráficos lineales, hay que tratar de analizar la evolución del fenómeno a lo largo del tiempo:
  • Identificar, a través de los valores máximos y mínimos de las variables, la tendencia general del fenómeno representado (crecimiento, estancamiento o descenso, uniforme o discontinuo, ritmo, etc.).
  • Determinar las etapas en que se organiza la evolución de las variables representadas y delimitar temporalmente las mismas.
  • Si el gráfico representa la evolución de varios fenómenos, hay que establecer comparaciones entre ellos, bien durante todo el período, o bien en cada una de las partes establecidas.
• Comentario espacial. En los gráficos que representan la magnitud o la distribución de un fenómeno, hay que comparar los datos entre sí procurando descubrir las relaciones existentes entre los datos y/o variables.

• Deben interpretarse y explicarse las causas de la distribución o de la evolución del hecho geográfico que refleja la representación gráfica y las consecuencias que se puedan derivar de este comportamiento.
• Debes aplicar lo que sabes al mapa, pero no hables de todo lo que conoces sobre el tema: sólo de lo que sirve para comprender lo que dice el mapa.